Within the Postmaster Journalism program (PDOJ) I’ve written several articles that have been published on their website: www.randstadvandaag.nl. Including this article on the Rotterdam building and site ‘Katoenveem’ that was said to be bought by a Dutch foundation called Droom en Daad.

Nieuw leven voor Katoenveem?

De steenrijke Stichting Droom en Daad heeft interesse in het voormalig pakhuis Katoenveem in het Merwe-Vierhavensgebied. Dat meldde directeur Wim Pijbes eind april in Buitenhof. Het lege pand aan de Keilestraat is in handen van de gemeente Rotterdam. Zij laat in een reactie weten dat van een verkoop nog geen sprake is.

Het eerdere plan van partygoeroe Ted Langenbach en oud-partyorganisator Koos Hanenberg voor een dancepodium speelt geen rol bij de huidige onderhandelingen. Op de vraag wat de plannen wel zijn, reageert de stichting kortweg met ‘nee’. In Buitenhof zei Pijbes dat hij mogelijkheden ziet dat ze ‘tegen initiatieven aanlopen die zich daar prettig voelen en het gaan vullen’. Hij verwees naar het door de Bloomberg Foundation in het leven geroepen The Shed in New York. Vanaf 2019 is dit een plek om alle soorten podiumkunsten, beeldende kunst en populaire cultuur een onderdak te bieden.

De gemeente zegt dat zij niet overgaat tot verkoop zonder een duidelijke invulling voor het pand: ‘Pijbes mag een plan maken voor de invulling. Als dat plan er is, kunnen we als gemeente kijken naar de invulling en besluit de wethouder of de verkoop door kan gaan. Droom en Daad heeft op dit moment exclusiviteit om met een plan te komen. Die exclusiviteit is niet oneindig.’

Geen danceclub in Katoenveem

De gemeente zette vorig jaar juli een streep door een plan van Langenbach en Hanenberg voor een danceclub in het voormalige pakhuis in Rotterdam-West. Langenbach reageert dan ook verrast op de mogelijke verkoop van het uit 1920 stammende Rijksmonument: ‘Ik heb Pijbes rondgeleid door dit pand en vertelt over onze plannen. Dat zij nu interesse hebben in het Katoenveem komt voor ons uit de lucht vallen.’ Ook vraagt hij zich af waarom de gemeente nu wel openstaat voor mogelijke exploitatie. ‘Het voelt alsof niet alle ondernemers gelijke kansen krijgen als het over het Katoenveem gaat.’

Stichting Droom en Daad is in 2017 opgericht door miljardairsfamilie Van der Vorm. De stichting komt voort uit de Stichting Verre Bergen en investeert speciaal in cultuur. De Van der Vorms bezitten twee derde van de aandelen van investeringsmaatschappij HAL Trust en zijn de op één na rijkste familie van Nederland.